什麼是密集治療？
之前的文章中曾提及國外的短期密集性側彎治療。早期30到40年代，由德國許瑞氏/施羅特(Schroth)提供連續3個月的密集性治療，到了二次世界大戰後則改為連續6週，每天運動的時間約4-5小時，現在英國也有人提供連續4週，一天兩次的密集性治療。在美國則有人提供一週或二週的集中訓練，每天二次，一次2.5小時的治療。
而筆者所認為的密集性治療為短期，每天長時間，至少5個鐘頭以上的治療時間為密集性治療，而短期則為連續七天或14天的訓練。
什麼人需要密集治療？
在美國短期密集性脊椎側彎治療，主要針對住得較遠的側彎患者，無法每週有規律性地接受治療，所以才提供短期密性訓練。而許瑞氏/施羅特最初期提供的密集性訓練，主要是以運動為主，大都針對非常嚴重的側彎患者，彎度可能大於80度、駝背且僵硬的人，所以需要一段較長的時間建立肌肉及良好的姿勢體態，理論上肌肉訓練要達到一個穩定的狀態，需要每天持續運動至少三個月才會變得比較穩定。
後來針對現代人的時間有限才慢慢調整為6週或一個月，不過以運動為主的現代版許瑞氏運動，主要針對輕或中度側彎的患者，加上背架的輔助，才將治療的時間縮短。
密集治療的好處
根據現在最新針對側彎矯正治療的理念，側彎的治療不再只是拉筋及肌力訓練，必需加上大腦對新姿勢的學習及認知，這種大腦的學習認知，是必需透過不斷的練習來加深對新的身體位置的感受，讓身體在任何環境下，都能儘量維持所學習到的新姿勢。所以透過大腦學習的理念，短期密集式訓練是可讓大腦在短期內，可抓取到比較好且正確的位置，一但大腦認識較好且較正確的位置時，患者在家或在學校就要儘可能地使用新的姿勢，否則短期密集式訓練所得到的效果，並不一定能維持。
常規性治療並非密集治療
每週進行三次或二次治療，每次治療2-3小時，並不算密集治療，屬於常規性治療，但常規性治療和密集性治療相比，到底那種方法比較好呢？針對主動積極的患者，當然兩者都可以，若是不太主動積極的患者，他們本來就不會每天進行練習，那要大腦學習到正確的姿勢位置就比較困難，所以若能在短期內，大量曝光重覆不斷的練習，對他們來說，會比較容易達到矯正的效果。有些患者本身十分消極，不願配合治療的話，那麼不論是密集性或非密集性治療，就不適用本文中所提到的矯正方式。
相同的治療次數，在愈短的時間內完成通常效果較好
我曾經比較過這裡病患的治療頻率及矯正成效，同樣治療24次，比較在兩週內、二個月或6個月完成24次治療，在愈短期內完成相同的治療次數，效果似乎比時間拉得愈長還要來得好。也就是一開始治療的頻率愈密集，進步的速度就愈快，這是什麼原因呢？因為脊椎側彎矯正，是一連串姿勢體態的再訓練及再學習，這種新動作的學習，對於大部分的人來說，一開始是需要比較長時間且密集的訓練，直到他們能快速掌握良好的姿勢體態，再來就要看他們在居家生活當中，能否儘量維持住所學習到的姿勢體態。
而一週一次接受治療的患者，他們練習及複習的時間很有限，所以每週來治療時，通常會忘了上週所學到的東西，而他們又以自己認為正確的方式進行練習，這樣反而是用不對的方式重覆練習，一旦養成錯誤的方式調整姿勢，以後要再改回來，難度就會很高。這就是為什麼一開始進行密集訓練的效果會比較好。
就筆者的臨床經驗，側彎矯正會進步通常是在第一階段會進步最多，在第一階段達成進步後，反而是後來要再更進步時，難度會增加。
到底什麼是第一階段，有連續一週或二週的密集式訓練、有一週二到三次的非密集式訓練，共進行一到三個月。有些人在第一階段進步後，就立即減少治療的頻率，或是鬆懈居家運動及姿勢維持，此時的側彎尚在非常不穩定的階段，很容易會因為疏忽而又會再度惡化，如果在第一階段達成進步，而在下一個階段減少了治療頻率，那麼對於側彎治療的目標，就應設定在維持側彎角度，若還想要矯正更多側彎度數，那麼是要付出比上一階段更多的時間、精神及努力，才有可能更穩定並持續減少側彎度數。
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