成年人脊椎側彎主要可分成2種類型
第一、不明原因型側彎側彎患者邁入成年過後
這種類型的側彎患者若側彎度數大於30度以上，就算骨頭發育完成之後，側彎度數仍有可能會持續惡化。到了中老年過後，發生骨刺及退化的機率也較一般沒有側彎的人還要高。第二、退化型脊椎側彎
好發於中老年人身上，60%以上的中老年人口有退化型脊椎側彎。退化型脊椎側彎大部份發生在腰椎，主要是椎間盤或小面關節產生不對稱的退化所造成。脊椎側彎到底該不該接受治療？何時才開始接受治療？該怎麼樣選擇治療？這是困擾很多中小角度側彎患者的問題，其實脊椎側彎是否該接受矯正治療，並不是單單只用側彎度數來區分。若是以年齡來區分的話，當然年紀愈小，就發現有側彎時，因為側彎度數可能會在青春快速發育的階段而急速惡化，所以建議只要側彎度數大於20度以上，就應該採取預防性的治療。
另外，針對中小角度的成年側彎患者，他們到底需不需要接受治療。這就有點像是去問牙醫他的牙齒需不需要矯正，或是問醫師他們的身材或臉需不需要整型一樣，這是非常主觀的問題。所以到底需不需要接受治療，可以就結構性及功能性這兩大點來判斷。
由脊椎的結構性及功能性判定脊椎側彎是否需要治療
結構性
就是看脊椎的結構外形、和體態外觀的對稱性來判斷，當然脊椎愈直、體態外觀愈對稱，身體受重力的影響就愈小，未來出現問題的機會可能就比較小。而姿勢體態外觀愈歪斜，因為肌肉的受力就愈大，短時間內出現疼痛問題的機率就愈高，所以只要身體外觀愈歪斜，就算側彎度數不大，也會建議儘早接受矯正治療。
通常身體外觀愈對稱，就算有脊椎側彎度數很嚴重，雖然關節會承受較大的壓力，但因為身體外觀愈對稱，通常我們肌肉的負擔會愈小，短時間內出現酸痛的機率就愈小，這也就是為什麼很多年輕但側彎度數非常嚴重的側彎患者，他們身上並沒有任何酸痛的原因之一。
但就長遠來看，側彎會讓脊椎受力不均，所以側彎患者會比一般人更容易出現退化及骨刺的問題，不過退化骨刺並不一定會造成疼痛，而且就算會造成疼痛，也需要累積很長的一段時間，所以中小角度的成年側彎患者，在評斷是否接受治療之前，可以先用自己的體態外觀的對稱與否，來決定是否要接受矯正。
功能性
指的是脊椎本身應該保有足夠的活動度、柔軟度和彈性、及適度的肌肉力量，就算是脊椎有些彎曲，其實並不會影響脊椎的健康。不過我也曾看過很多，側彎度數很小，或完全沒有脊椎側彎的人，因為脊椎功能不健康(可能身體太過僵硬、柔軟度和彈性不佳)，所以身上有很多疼痛不舒服，這樣反而會影響他們的日常生活。就我的觀察，有很多脊椎不健康的人，和身體某些部位不當的用力有關，身體緊和硬的部位絕對是照著力量多的部位分佈，而大部份疼痛也是發生在身體緊和硬的區域，所以力、緊硬、痛，這三者之間有非常緊密的連結，在治療上如果只治療緊硬或痛，雖然症狀可以被暫時被緩解，但只要”力”的問題沒有進行修正的話，就只是治標而不治療本，疼痛就一定會反覆的發生，未來症狀能被緩解的時間會愈來愈少。
所以針對成年人中小角度的疼痛治療，即使身體外觀沒有明顯歪斜，而這種疼痛，並非來自神經的壓迫，主要和使用身體不當有關的話，在治療上就應該要針對力量的修正來著手，這樣才能完全根除造成疼痛的來源。
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