常常會有側彎患者和我聯絡，一開口就說要矯正側彎，可是仔細一問之後，卻發現大部份的人會搞不清楚脊椎側彎的矯正治療，和脊椎側彎的疼痛治療是不一樣的兩件事。
脊椎側彎的種類
首先若要進行脊椎側彎的疼痛治療之前，我們要先區分出來您的側彎是屬於功能性還是結構性脊椎側彎，一般功能性脊椎側彎是屬於暫時性的側彎，只要能解決造成側彎的原因，脊椎側彎就會消失。而結構性脊椎側彎，又分為下面幾種類型，不明原因型、退化型、神經肌肉型和先天性脊椎側彎，這種類型的脊椎彎曲是永久的，而且造成側彎的原因並不是疼痛，所以就算是有疼痛，若只是解決了疼痛的問題，側彎還是依舊存在。大部份的脊椎側彎都是此種型態居多，其中又以不明原因型側彎佔的人口比例最高。
在這裡就針對不明原型及功能型側彎患者來進行比較說明
所以大家心中都存有一些疑問，是不是接受整復、整骨、整脊，脊椎側彎就會變直了？這就要回到上面提到的分類，只要是功能性側彎，而且側彎是來自於脊椎或脊椎周圍組織的疼痛，那麼經由適當的被動治療，如整復、整脊等只要能讓疼痛消失，脊椎自然就會變直了。
然而若是佔人口比例最高的不明原因型脊椎側彎患者的疼痛，就沒有這麼幸運及簡單，因為他們的側彎及疼痛之間並沒有因果關係，所以在疼痛治療及度數矯正的處置上，通常會採用不同的治療方式。
不論什麼類型的脊椎側彎，針對疼痛治療的方式都相似
另外大多數的人還是會把疼痛和身體的結構不正做連結，大家直覺上就認定歪斜愈嚴重，疼痛也會愈嚴重，只要歪斜愈少，疼痛也會愈輕微或消失。其實這種觀念並不適用於不明原因型脊椎側彎，雖然有研究顯示側彎的人會有較高的比例，產生背痛的問題，而背痛的程度並不會因為度數的嚴重程度而增加，所以不會因為側彎彎度愈大，疼痛的強度就愈強，但會和側彎曲線的位置比較有關係，若是側彎位於胸腰交界附近，疼痛通常會最明顯。
其實側彎只是一個增加背痛的風險因子，並不會因為有脊椎側彎，對於背痛的處理而有所不同，也就是說只要是有背痛，不論脊椎有沒有側彎，治療處理的方式都是相同的，但如果真的有背部疼痛問題，確實會對側彎的矯正造成阻礙。
而造成背痛的原因有很多，當然有一部份來自於意外傷害，但大部份慢性的背痛都是來自於使用身體不當，像是脊椎長期處於不對的位置下，去使用身體，例如不明原因型脊椎側彎的患者。
另外還有一部份沒有側彎的患者，他們也有可能會因為姿勢不良或身體的施力不當，而導致背痛。若只是單純的想立即解決疼痛的問題，也不是直接從體態矯正著手，大部份的疼痛都可透過適當的被動或藥物治療，達到疼痛緩解的效果。
脊椎側彎矯正治療與疼痛治療所採用的治療方式不同
那到底什麼時候才需要接受側彎的矯正治療呢？一般會積極接受側彎矯正治療的患者，大部份都是處於青春期，側彎度數有快速惡化危機的患者，然而大部份這個年齡的人，幾乎都沒有任何疼痛不舒服，所以在主動及被動的矯正治療上，並不需要特別避開某些特別的擺位、及動作。
若是側彎患者同時伴隨有背痛、腿麻、或無法久坐，久站等情況，此時側彎的矯正治療就必需要特別小心，因為有可能在側彎矯正治療的某些擺位或運動，會誘發患者的疼痛及不舒服，此時側彎的矯正治療就必需終止，一定要先處理患者的疼痛問題，待疼痛問題緩解，才能繼續針對脊椎的歪斜去進行矯正。
實際案例說明~脊椎側彎的矯正治療與疼痛治療
我們可以透過這個案例，來說明疼痛和矯正治療的差異，這個個案為16歲女性來自香港，每隔一段時間就會前來接受5~10天，一天兩次的密集訓練，在某次連續6天的密集治療當中，於第三天早上起床時，該個案突然發生了以前不曾有過的急性背痛、且疼痛劇烈到難以下床，甚至是在床上移動身體，都會使症狀加劇。好不容易站起來之後，可緩慢行走，但要跨過台階、或採上樓梯時，中上段腰椎有明顯劇烈的疼痛。若是大笑或咳嗽，讓腹部用力的動作也會使疼痛加劇。
以上這些都是非常明顯椎間盤凸出的症狀，此時礙於這個個案的背痛問題，在被動治療的處理上，必需先終止側彎的矯正治療，改為椎間盤凸出的疼痛處理，而側彎的矯正運動，則必需視患者的疼痛狀況去進行修正，某些會造成更加疼痛的動作必需先避免。
經由適當的處理，這個個案到了隔天上午，疼痛已較為緩解，但為了避免過度刺激椎間盤，在被動治療上我們仍然以疼痛治療為主，到了下午才慢慢加進少量的被動側彎矯正治療。
背痛後的第三天，疼痛已經明顯消失，但為了安全起見，在側彎矯正治療的強度上，仍然需要緩慢的增加，直到第四天，該個案的背痛及背部活動完全恢復正常，所有的側彎矯正也恢復到原本的治療強度。
其實脊椎側彎並不會增加椎間盤凸出的機率，至於這個個案為何會出現突發性椎間盤凸出的症狀呢？根據該個案的敘述，在搭飛機的時候，背部已經有些微的不適，在接受側彎矯正治療之前，該個案並未提到該問題，所以筆者推論，該個案很有可能是因為接受了高強度的側彎矯正治療時，過度刺激了原本就已經受傷的椎間盤，導致急性背痛的問題加劇。
進行脊椎側彎矯正治療可能會使原本的疼痛問題加重
所以進行較強的脊椎逆轉及解旋轉的過程當中，極有可能會使得不舒服的症狀變得更加明顯。因此像這種椎間盤凸出導致的疼痛處理和側彎的矯正治療，是完全不同的處理方式，急性椎間盤凸出，是非常疼痛的，此時椎間盤可能是發炎、腫脹，只要稍微移動身體，都有可能刺激到神經，導致劇烈的疼痛，不過只要處理得當，這種急性背痛通常來得快、去得也快。
退化型脊椎側彎的處理~以疼痛症狀緩解為主
而且有很大一部份的人，都已經接受過很多正統、非正統的保守療法，但症狀卻愈來愈無法透這些方式來緩解，但又不想接受脊椎的減壓手術，所以才開始要尋求側彎矯正治療。其實到了這個階段，才要來接受側彎矯正治療就已經為時已晚，因為大部份這些中老年人，他們的脊椎都明顯退化、側彎度數不見得非常嚴重，但絕大多數的側彎(圖一、圖二)都接近腰椎，而這些人當中，幾乎每個人的腰椎側面曲線會極度異常，原本應該要前彎的腰椎(圖三)，曲線完全逆轉、變為腰椎後彎(圖四、圖五紅色箭頭)。
這種側彎加側面曲線異常的中老年人，幾乎也都會伴隨椎間盤退化、骨刺的形成，在這種情況之下，如果他們的脊椎十分的僵硬，而且脊椎功能又非常不好，像是無法久站或久坐，甚至有些人無法維持30分鐘的行走或站。
這種因為長時間不當的壓力累積所造成的疼痛問題，因為原本的脊椎結構已被磨損破壞，雖然改變脊椎的結構位置，使其壓力減輕才是治療問題的根源，但是已經累積到這種程度將無法利用任何保守療法減輕脊椎的壓力。
這種因為長時間不當的壓力累積所造成的疼痛問題，因為原本的脊椎結構已被磨損破壞，雖然改變脊椎的結構位置，使其壓力減輕才是治療問題的根源，但是已經累積到這種程度將無法利用任何保守療法減輕脊椎的壓力。
脊椎側彎矯正能幫助解決的疼痛
所以側彎矯正治療到底對於背痛有沒有幫助呢？我認為只有當背痛是來自於脊椎的僵硬、緊繃，脊椎關節結構未明顯被破壞，且仍保有一定程度的脊椎功能，在這種情況下，進行脊椎側彎的矯正治療，可同時矯正體態、脊椎的對稱性及解決脊椎的疼痛問題。
脊椎側彎矯正無法解決的疼痛
但若側彎患者的背部疼痛是來自於急性的發炎、有明顯神經壓迫的症狀(疼痛、麻痛傳到遠端肢體)，且背痛的程度已經明顯影響脊椎的活動、或嚴重影響日常生活的功能，像是脊椎已經無法承受身體直立的壓力，如坐、站、行走，若是在這種情況下，是不能直接進行脊椎側彎的矯正治療。在治療上就必需先以症狀緩解為主，一定要讓疼痛減少及脊椎功能部份回復之後，才有辦法執行脊椎側彎的矯正治療。
不明原因型側彎的矯正治療和疼痛治療比較表
所以不明原因型脊椎側彎的疼痛治療和矯正治療，兩者是相輔相成、不可互相取代，有的時候必需要先緩解疼痛、或恢復了部份的脊椎功能，才有辦法執行脊椎側彎的矯正治療。
這就像是治療某些慢性疾病，在最不舒服的時候，需要透過緊急的症狀處置，一旦症狀減輕之後，必需要透過飲食、日常生活作息的調整，去預防未來再次發生同樣的症狀。
若是真的有心要矯正不明原因型脊椎側彎，其目標設定應該都是在防止側彎更加惡化、並預防未來可能產生的疼痛問題，而非單純的利用矯正治療去解決現有的疼痛。
所以在心態上就必需要去改變舊有的習慣，一定要給自己一段時間去學習、並適應新的使用身體的方式及位置，而在這點上，若只想單純藉由被動治療，如整脊、針灸、推拿等等，是無法達成預防的目的。所以在選擇治療之前，一定要先搞清楚自己的優先順序，及治療目標，這樣才不會浪費時間及金錢，選擇了不是自己現階段最需要的治療。
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