姿勢反應出我們的內在脊椎的狀況，而不好的姿勢所影響的不止是肌肉骨骼，更會影響到其他内臟和神經的功能。有很多研究已証實身體的衡定及自主神經的控制均與姿勢有關。
位於密蘇里州Shealy機構的臨床學家觀察到背痛、頭痛及/或情緒沮喪的病患有明顯的姿勢異常。這些病人當中有人也出現肌筋膜疼痛(myofascial pain)、頭、肩、腿及足部方面的問題，還有人則是接受過頸椎手術融合(post-cervical fusion)或車禍(whiplash injury)後的病人，這些人最常出現的姿勢就是胸椎變直、頭部前移(forward head)、失去頸椎及腰椎前彎曲線(loss of lordosis)和骨盆旋轉(pelvic rotation)等。
他們得到的結論：大部份頭痛的病人，他們的姿勢異常會對自主神經、肌肉張力和感覺產生功能失調。他們也發現只要稍微改變病人的姿勢，可以明顯改變病人的症狀。
姿勢調控所有的生理功能
從上述的觀察，這些臨床學家提出了一項假設，姿勢會影響且調控所有的生理功能，從呼吸到荷爾蒙的分泌。而脊椎疼痛、血壓(blood pressure)、頭痛(headache)、脈搏(pulses)、肺活量(lung capacity)及情緒(mood)等，都只是容易受到姿勢影響的一小部份。
姿勢對於呼吸、氧化作用(oxygenation)及交感神經功能(sympathetic function)的影響最明顯。他們也發現很多症狀可透改變姿勢來改善，包括疼痛。
Goldthwait指出維持姿勢健康的重要性：
橫隔(diaphragm)及腹部肌肉(abdominal muscles)可維持腹腔內臟的位置，如果姿勢不好，會使橫隔及腹部肌肉放鬆，而無法支持內臟。
橫隔過低及下垂的器官(sagging organs/ptosis)可能會在骨盆及腹腔，產生單一或多個器官過度擁擠而影響到循環，局部或整體的靜脈循環可能會因為不良的姿勢，而使橫隔的幫浦作用不佳而受阻，進而供應到這些器官的神經受到影響，同時對交感神經節和神經叢(sympathetic ganglia and plexses)產生壓力，而使其功能失常，其影響是對交感神經產生部份麻痺(partial paralysis)到過度刺激(overstimulation)。
當年齡漸長，除非學習適當的下腹肌收縮，否則腹部會放鬆並下垂的趨勢，而產生更多的腹腔及骨盆器官下垂的情況，當腹部放鬆，將有很大的機率胸腔也隨之下沈(drooped chest)、且伴隨著肋骨角的距產離變窄，肩膀向前、肩胛骨突出、頭部前移(forward head)及扁平足(pronated feet)的情況出現。
當人體的姿勢遠離其平衡狀態，正常的生理功能就無法完美的表現，而肌肉和韌帶會處在不正常的張力和失常(strain)的狀態，而平衡良好的身體指的是身體能使用最少的肌肉力量，而完美的作用，如此才能擁有更健康的身體。
身體重心偏移造成的問題
美國醫學會期刊(Journal of the American Medical Association)於1997年，由Freeman提出的報告中指出，身體的重心轉移而造成姿勢偏移(posture deviation)會導致腸憩室(intestinal diverticula)、痔瘡(hemorrhoids)、腿部靜脈屈張(leg varicosities)、骨質疏鬆(osteoporosis)、髖及足部變形、整體健康狀況及生活品質較差和減少壽命。姿勢不良會持續刺激交感神經
另外Korr提出，由於姿勢不良而造成長時間持續的交感神經刺激(sympathicotonia)對身體有害，特別是一些受交感神經影響的器官，如脊椎、脊椎旁肌肉，骨骼肌、代謝、感覺、循環、骨頭成長、脂肪貯存、免疫功能、荷爾蒙功能和酶的活動(enzyme activity)，都透過交感神經影響身體的功能。最常見的是交感神經過度刺激的症狀為反射性交感神經失養症(reflex sympathic dystrophy)，它是一種慢性、持續且強烈的疼痛，在大部份的情況下，疼痛會與時俱增。
Korr在實驗中透過改變姿勢(將一腳墊高3/8吋)成功的誘發了交感神經系統過度活動，最後結論為，對姿勢的局部壓力及脊椎結構不正，會導致肌肉張力改變、感覺過度敏感、循環改變及產生許多內臟疾病。
姿勢對腦脊髓液的影響(Effects on Cerebrospinal Fluid)
Kapandji為有名的生物力學家，他提出正常的脊椎活動始於骨盆，正常及完全的骨盆活動為∞型，而完整∞型的骨盆活動、適當的速度及時間會產生幫浦作用，這個作用會對脊髓液的壓力及流速產生影響。
一個人在趴著靜止不動時的正常腦脊髓液的壓力為10 mmHg，搬重物或一般活動會在短時間內延長或縮短脊椎，這會使脊椎髓液的壓力在短時間內增加到50 mmHg，結果造成增加腦及脊髓的代謝功能。
失去脊椎的前彎曲線(lordosis)會大約延長脊髓1.5吋，當脊髓被永久的延長會產生中軸牽拉(axial traction)，中軸牽拉會減少脊髓的直徑並產生脊髓功能性狹窄(functional stenosis)，被永久延長的脊髓會失去伸縮的活動，而脊髓的延長及縮短對腦脊髓液的幫浦作用很重要，所以被永久延長的脊髓，將失去正常的代謝。
圖片來源：Adverse Mechanical Traction in the Central Nervous System, Alf Breig
頸椎神經張力也會受到頸部姿勢的影響
上下圖說明了脊髓及神經根在不同的頸部姿勢的狀態(這種影響也適用於腰椎)，上圖是有前彎曲線的頸椎(cervical lordosis)，下圖是失去前彎曲線的頸椎。上圖紅色箭頭顯示，保有前彎曲線的頸椎，其神經根與脊椎之間有適當的空隙，下圖為失去前彎曲線的脊椎，其神經根與脊椎之間的空隙非常小，因此容易受到壓迫，而神經完全被拉直，將對神經產生很大的張力。
圖片來源：Adverse Mechanical Traction in the Central Nervous System, Alf Breig
經由失去脊椎前彎曲線(lordosis)而造成的脊髓功能性狹窄(functional stenosis)會減少蜘蛛膜下腔(subarachnoid space)的空間，當改變幫浦作用時會減少腦脊髓液，因而影響了保護腦及脊髓的能力，另外它也影響了神經鞘(nerve sheath)離開硬膜(dura)和脊椎關節處的潤滑能力。最後脊髓狹窄產生的結果不但阻礙了身體功能，同時影響了心智活動及整體的健康。
頸椎及腰椎失去前彎曲線對健康造成的影響
Reich在他的書中(The Discovery of the Orgone)提出，姿勢不良會誘導不正常的張力而減少血流，造成組織氧化作用下降，這是導致所有疾病的最重要原因，包括了癌症。
Rene Calliet醫師為南加州大學復健系的主任，他觀察到下列的現象：
1.頸椎和腰椎的前彎曲線(lordosis)是產生脊椎正常功能的必要因素
2.頭部前移及失去頸椎、腰椎的前彎曲線會阻礙脊椎的正常功能
3.頭部前移，因為增加力臂，會使頭的重量增加至30磅(13.6公斤)，而不正常的頭部姿勢會將整個脊椎拉離正常的排列。
4.頭部前移會導致肺活量(vital capacity)下降約30%，而呼吸短促最後會導致心臟和血管疾病。
5.整個腸胃道會受影響，尤其是大腸，而頭部前移和失去脊椎的曲線，最常見的影響為失去大腸的運動功能及排空。
6.頭部前移及失去前彎曲線會增加疼痛，因為好的關節活動度會協助大腦分泌內腦啡(endorphin)。內腦啡的主要作用為人體內的天然止痛劑，而前四節頸椎活動受限會影響大腦的內腦啡分泌，內腦啡分泌不足，會使一般不痛的感覺(non-pain sensation)變為疼痛。
結論
頭部前移會改變頭和脊椎的位置、站姿、歩態及身體的動作，當一個人駝背(hunched)，整個身體變僵硬，所有身體的活動都會減少。而頭頸的位置和軀幹的關係可以決定整個身體的省力狀況(whole economy of the body)，而體內器官的位置主要由筋膜帶(fascial bands)支持，筋膜決定了心臟、肝臟和脾臟的相對位置，舉例來說這些筋膜直接與頸部相連，到頭顱的底部，因此這些部位永久的姿勢偏移將會產生廣泛的交錯影響，而影響到整體健康，因為我們身體不是機器，不能以單一的器官或系統來看，不良的姿勢不止有肌肉骨骼受影響，所影響的層面遠比想像的來的多。
參考資料
1.Lennon J, Shealy N, Cady RK, Matta W, Cox R, Simpson WF 1994 “Postural and respiratory modulation of autonomic function, pain, and health”, AJPM, 4:36-39
2.Chaitow L, “Posture and correct body use” Retrieved December 12, 2007, from http://www.healthy.net/scr/Article.asp?Id=1866&xcntr=1
3.Lennon J 1997 “ The posture of Health: gravity, oxygen and you, Part I” Retrieved December 12, 2007, from http://www.chiroweb.com/archives/15/25/15.html
4.Pettibon B, 2006 “Posture”, The Pettibon System
5.http://www.chiro.org/LINKS/cad.shtml
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