身體的酸痛老是看不好的原因
最近遇到了一些患者，他們都曾經到處尋求治療，而且都非常遵循醫囑、及居家運動，但是他們的身體卻仍有很多酸痛、緊繃、不舒服，甚至有其中幾位患者，本身也是醫療專業人員。另外也曾經遇過非常專業的患者，因為看過了很多醫師，所以久病成良醫，在初次接受評估時，他可以鉅細彌遺的告訴我，他身上的問題出在哪裡，及這些問題之間的因果關係，專業到讓我聽了自慚形穢。
這些患者都有的共同點就是，看過了很多醫師、治療師、也上了很多自費的運動課程、有人連民俗療法也都試過了，雖然努力認真地想要解決問題，但問題卻依舊存在，到最後甚至有人被建議去看精神科。
如果按照上面提到的例子，既然都已經到處看過醫師，甚至自己也是醫療人員，也都很清楚知道自己的問題，那為什麼這些問題無法解決呢？這中間一定是有些重要的環節被忽略，當然這些患者當中，確實有某些問題是我不能解決的，不過有很大一部份的問題，似乎是現在醫界的盲點，就是身體力量太多，也是造成脊椎不舒服的關鍵因素之一。
幾乎所有醫師、治療師、公眾媒體的醫療專家、健康叢書，都不斷地強調人體肌肉力量的重要性，大家似乎都有相同的共識，就是要強化肌肉力量，然而大部份的人，都以為只要透過這種肌力的強化，及延展較緊的肌群之後，異常的體態就會變正，身體的疼痛不適就會消失、甚至可以預防未來的脊椎傷害。但是如果都完全配合執行了這些治療之後，疼痛還是依舊存在，是否該朝向不同的方向去思考呢？
利用不同的觀點來看身體內部的力量
在這裡我想先釐清一些觀念，我們就用銀行的存款來比喻肌力，肌力練得愈強、存款就愈多，使用身體時力量用得多，動用存款也愈多。第一、強化肌力，就像是增加在銀行裡面的存款，可以備而不用
第二、使用身體時的力、或是維持姿勢的力，就像是花費銀行裡面的存款，當然是用愈少的力氣，就足以應付日常生活功能所需，這才是最理想的狀態
第三、不斷地強化肌肉力量(存款愈多)，並不等於減少使用身體的力量，雖然不斷地訓練肌力，但卻不知如何以省力的方式去使用身體，那麼原本身體的疼痛不適，大部份並不會隨著肌力增加而減少
第四、若知道如何以最省力的方式去使用身體，通常不需要特別強化肌力，有很多疼痛不適就會立刻獲得舒緩
我們就由圖一來說明，圖一是非常明顯頭部前傾及圓肩(肩胛骨向前外側、肩關節向前位移及向內旋轉)，通常遇到這種案例，很多人會要求患者要貼牆站或要求要收下巴運動(圖二、圖三)，以解決頭部前傾的問題，另外還會要求患者要將肩膀拉向後並向下壓(圖三)，以解決圓肩的問題。
力量過多導致疼痛的案例
筆者就曾經遇過一個案例，她的治療師教導她要進行上面的運動，並用上面的收下巴、及肩膀向後、向下壓的方式去維持姿勢(圖四)，根據患者的敘述，該治療師本身的頭痛也是透過這種方式解決的。
這個個案主訴肩頸及腰部酸痛約有5年，頸椎及腰椎曾經接受過昂貴的增生注射療法、自費徒手治療、強度較強的肌力訓練、及一對一的皮拉提斯運動，該個案提到只有增生療法可有效緩解她的症狀，不過只維持了半年左右。
當我們透過觀察及觸診，發現這個個案整個身體十分僵硬，不論是站著、坐著、甚至是躺著及趴著，用手去按壓及推動她的脊椎時，可感覺到整個人硬邦邦的，沒有什麼彈性，尤其是頸椎、上段胸椎及腰椎。
這個個案希望透過運動的方式去解決脊椎的酸痛問題，對於瑜珈、皮拉提斯、或治療師所教導的動作，也非常認真地執行，另外為了改善不良姿勢，也會刻意將身體各部位維持在”治療師教導下”的好位置(圖四)，經過了這些努力，這個個案的問題卻依舊存在。
雖然從這個個案的X光片來看，她有些微的胸腰側彎，度數僅有13度(下圖)，頸椎及腰椎都有退化、也有腰部及頸部側面曲線異常的問題，我們先試著解決功能性的問題，也就是該個案的僵硬、緊繃，我們就從兩方面著手：
第一、由被動治療直接針對緊繃的部位進行放鬆
第二、利用主動的動作引導，讓該個案去感覺自己平常使用身體時的力量，去修正過多不當的力。
由圖四來看，可發現該個案用了過多的力量收下巴，導致整個頸椎過度僵硬，肩膀及肩胛骨過度內夾及下壓，也會加深頸椎及上胸椎變得更加緊繃，就連在接受評估，平躺在床上時，該個案的頭、頸、胸部的力量也無法完全放鬆。
這也是一般人最常犯的錯誤，用了過多的力量去維持姿勢，尤其好發於愈認真、愈在意自己姿勢外觀的人身上，因為大家都只知道身體各個部位該維持在好的位置，但卻從來都沒有人教導該用多少力去維持好姿勢及使用身體。
改變身體內部的用力模式才是真正解決疼痛問題的開始
所以當這個個案回家之後，開始很認真的去感覺自己平時使用身體的力量，也發覺自己的身體十分的僵硬，同時試著在使用身體的當下，去放掉那些力量，大約2週左右的時間，該個案的酸痛問題就改善很多。其實對每個人來說，一開始要改變使用身體的力是非常困難的，這有點像是要身體去重新學習、用不同的方式，去進行原本就已經會的動作，就以站立來當例子，每個人都會站立，但是在站立時，每個人的頭部、軀幹、腿部用的力量都不一樣，就是要學習用不同於以往的力量組合去站立，以減輕身體的負擔。
那到底該用多少力氣去維持姿勢或使用身體呢？其實在醫學上無法去量化數值，但就筆者從脊椎側彎患者身上觀察到的結果發現，將身體各個部位維持在好的位置，其實不需要使用太多力氣，原則就是當身體各部位都維持在好的位置的狀態下，若是用我們的手去按壓、推動身體各部位的肌肉或關節時，這些部位仍必需保有足夠的彈性，並且又能維持在好的位置，所以需要比較有經驗的人才有辦法協助判斷。
那姿勢不良、身體歪斜是否如大家所說的，是因為某些肌群無力或某些肌群太緊造成的嗎？我認為大部份身體歪斜的人(非神經肌肉骨骼系統病變、非中樞神經系統疾病或神經壓迫患者)，幾乎都不是因為肌肉無力所導致，反而是因為使用身體的不良習慣，導致出現身體力量的不對稱，最後身體就會呈現姿勢上的歪斜。
當出現姿勢不良，並非用更多的力氣，直接勉強身體回到比較正的位置，而是要先感覺身體停留在不好位置的力，並學會在”該位置”下鬆開這種力氣後，通常我們的身體就會自然而然被導正，如果放掉不好的力之後，身體未被完全導正，那麼此時只要再出非常輕微的導正力量， 就可將身體帶回到更好的位置，而且不好的力量一旦被修正之後，大腦就會迅速習慣該位置，身體就能以較輕鬆的方式，長時間穩定下來。
身體內部力量不平衡導致體態不佳的案例
我們可以從圖五這個例子來看，圖五是骨盆過度前傾的案例，看起來腹部特別突出，按照書本上的解釋，這種類型的患者腹肌和臀肌(紅色箭頭)會比較無力、背肌和髖屈肌會太緊(藍色箭頭)，所以要加強訓練較無力的肌群(紅色箭頭)、並牽拉、放鬆較緊肌群(藍色箭頭)。
也因為他身體長時間維持在不好的位置，最後才會導致那些肌群相對上較無力或太緊，所以利用放掉過多力量的同時，他過度前傾的骨盆過就可以回到比較中間的位置(圖六)，肚子看起來也會明顯變小，而這些改變並非瘦身、健身的效果，僅僅只是放掉使用身體時過多的力量就能做到，而且這位患者的力量尚未完全修正，僅修正了一小部份的力，骨盆就能放鬆下來。
姿勢體態、疼痛與力的關係
那麼姿勢體態的好壞及身體的疼痛是否有關聯性呢？是否姿勢體態愈好，身體的酸痛不適就愈少呢？在理想狀態下，當然姿勢體態愈好，身體的中心位置和地面完全垂直的狀態下，應該關節的受力會最少，肌肉只需使用最少的力量就能維持該姿勢，不過實際上並不一定如此，我曾經遇過很多患者，他們會因為自己有姿勢不良或身體歪斜的情況，就刻意將身體扭正，雖然這些患者的姿勢會因為刻意的矯正，外觀看起來會比較對稱，但這樣反而卻增加了身體的壓力及負擔。所以身體出現疼痛不舒服，不見得一定會和姿勢體態上的結構不正有關，反而是跟在使用身體當下的力量強度有關，這也就是為什麼有很多脊椎側度數非常嚴重的孩子，大部份都不太會有酸痛不適的問題，反倒是有很多脊椎側彎度數很小，或完全沒有側彎的人，身體僵硬、疼痛不舒服的程度還比很多嚴重側彎的孩子還要明顯。
所以我們可以把人體維持姿勢體態所承受的力，可以分為下面2種，一般來說只要承受這些力的時間愈久，身體關節就算沒有直接的外力傷害，肌肉僵硬、酸痛不舒服的程度，也會隨著時間增加。
第一、被動的力
指的是只要身體維持在直立的站姿、或坐姿的情況之下，不論姿勢的好壞，身體都自然承受地心引力，所以力的方向都是向上到下的影響，若是當身體又處於歪斜不正，則某些部位的肌肉、關節、韌帶，就會受到過多的壓力，長時間下來容易造成酸痛、僵硬、緊繃、退化等等。尤其姿勢體態愈差的人，承受地心引力的影響就愈大。
第二、主動的力
主動的力指的是有些人會用過多的力去使用身體及維持姿勢，這種力的方向，就沒有像地心引力那樣的單純，因為是自己施的力，隨著不同的身體部位，力的方向就會不太一樣，但這種典型的力，都會傾向讓身體僵住、並且失去彈性。
如果使用身體或維持姿勢的力量偏多，通常不需要很長的時間累積，就會感覺到酸痛、肌肉關節僵硬、緊繃，而且不論進行何種治療都難以舒緩、或舒緩的時間短暫，原本的症狀很快又會再度出現。不過這種類型的患者，只要學會如何掌握控制身體的力量時，那些不舒服的症狀也會非常迅速的消失。
身體用力過多可能會出現的徵兆
一開始通常是由觸診，就可發現這些患者身上有很多壓痛點，而關節、軟組織僵硬、失去彈性且緊繃，這些都顯示是因為肌肉用力過多，或長期使用不當所遺留下的慢性傷害。一般大部份的被動治療，不論是傳統的中醫或骨科復健科，幾乎都是在解決患者的緊和硬，增加患部循環，待其自行修復。然而就運動這方面大部份都會要求強化肌力，是否真的強化肌力，真能達到減緩疼痛及預防酸痛不適的效果呢？我們只能從實際臨床上的經驗來協助判斷，筆者曾遇過很多健身房教練身上也有很多酸痛，到處尋求治療、放鬆、按摩，那麼相反的，卻很少遇到肌肉力量愈弱的人，像是幼兒、孩童，甚至才剛學走路、不斷跌倒再站起來不滿週歲的嬰兒，因為身上有酸痛不舒服而前去醫院治療的患者。
若要維持健康遠離疼痛，絕非單純的強化肌肉力量，更重要的是維持身體的彈性，尤其當我們每天在執行日常生活活動，及使用身體的當下，如何避免緊繃、僵硬，反而更勝過肌肉力量的強化。所以我相信有很大一部份人的疼痛，都找錯了治療方向，不是要強化肌力或只單純的進行被動治療，而是要修正身體的用力習慣，讓大腦去重新認識新的身體位置、及重新學習運用不同的力量使用身體。
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