脊椎側彎惡化速度的快慢，與孩子在青春期的快速成長有很大的關係，95%的女生在10~14歲、95%的男生在12~16歲成長達到高峰。在快速發育階段，脊椎也會跟著變長，這時候是脊椎最容易產生彎曲的時期，雖然有很多孩子在發現側彎時，都已經過了快速發育階段，這時家長最關心的就是孩子的骨頭何時發育完成，期待側彎惡化的速度減緩、或側彎度數維持穩定。
通常年紀愈小的孩子就發現有側彎，若能事先預測孩子何時進入快速抽高階段，對於脊椎側彎的矯正治療反而更加重要，只要能在此階段儘可能的改善側彎度數，未來就能減少側彎對身體健康的影響。
一般我們可透過下面幾種方式來協助預測何時進入快速成長階段
一、X光片協助判斷
利用左手掌、手腕的生長板閉合程度來推論
雖然比較精準，但也比較複雜及繁瑣，需要專業的醫師協助判斷。利用骼棘的骨化程度協助判斷
這是目前醫界最常用的評斷方式，也是俗稱的Risser sign(下圖)，將骼棘分成4個等份，從0~5共分成6個等級，0級是骨骺(epiphsis)尚未形成，由外到內，骨骺延著髂棘漸漸形成，grade I是髂棘的前25%處形成骨化，此時為發育前期、或早期的青春期、grade II骨化了50%、grade III骨化了75% 、grade IV骨化了100% 、grade V則是骨骺完全與髂棘融合，此時生長終止。
Risser Sign並無法精準預測生長高峰期
因為有85%的側彎患者，在身高快速抽高之後才進入Risser grade I，所以這種方式通常僅能用來協助判斷，側彎是否已經脫離了快速惡化階段、或骨頭生長是否已經完成。
利用肘關節的X光片來判斷
這個方法將青春期分成兩種，加速期及減速期。可每半年評估一次。
生長加速期：Risser sign 0
一般女生的快速發育期發生在11~13歲，平均身高成長12公分、男生則是13~15歲，平均身高成長14公分，這個階段是成長的上升期，此時手肘關節大部份仍是軟骨，然後骨化漸漸開始。
生長減速期
發生在13~16歲的女生、及15~18歲的男生，手肘的骨骺開始閉合，Risser 1通常發生在手肘骨骺閉合6個月之後。
二、透過肌電圖判斷
有人發現脊椎兩側肌肉的放電比例，在不同時期的側彎患者身上會有不同的表現。在側彎急速惡化的初期，側彎的最凸點及上、下兩節最傾斜的椎體，其左右兩側的肌肉放電比例變大，在非急速惡化的階段，這種現象只發生在側彎的最凸點。
上述的幾種方法都需要特殊的儀器設備才能進行，尤其有很多是需要透過拍攝X光片才能確認，但大部份的側彎孩子，通常已經針對脊椎拍攝過很多X光片，此時若只是為了要預測何時進入快速成長期，而加拍更多其他部位的X光片，反而增加額外的幅射劑量，所以透過觀察其他身體部位的成長，也能有效推論孩子何時進入脊椎的快速生長階段。
三、足部尺寸
隨著孩子的成長過程，不同的身體部位會在不同的時間成長，通常會從遠端開始到近端，所以在青春快速發育的初期，愈遠端的足部就會先開始產生變化。
坐姿下脊椎成長達到高峰的年齡
一般在坐姿下的身高，較能代表脊椎的長度，有研究顯示，女生及男生在坐姿下的身高，分別在11.7及14歲達到高峰，而遠端的足部成長可作為坐姿下，脊椎快速成長的預測指標。
如何定義足部的快速成長階段
不過大部份的家長並不會注意孩子腳長的變化，所以可以透過幫孩子換鞋的速度、及鞋子的尺寸，去推論足部生長的速率。一般來說，大部份女生的鞋子會在10.4歲快速增大，男生則是11.5歲，若以歐洲的鞋碼尺寸來看，在足部的快速成長階段，每年女生的鞋碼尺寸會增加2.4號、男生則每年會增加2.6號。
如何利用足部的快速成長期去推論脊椎的成長高峰
通常女生及男生的坐姿下成長顛峰，分別發生在足部快速成長的1.3年及2.5年後。所以女生平均坐姿下身高快速抽高的年齡約在12歲、男生平均發生在13.7歲，當坐姿下的身高成長速率達到最高時，鞋子尺寸的增加速度減緩，女生平均在13.5歲、男生在16歲左右，足部的成長就會終止。
四、觀察第二性徵
這種方式由兒科醫師譚納(Tanner)所發展出來，利用觀察孩子第二性徵的發育過程，來判斷孩子何時進入快速發育階段。總共分為5個階段(下圖)，透過觀察陰毛的分佈，若是男生則需搭配睪丸、陰囊及陰莖的尺寸來分類，若是女生則需根據乳房的生長來判斷孩子正處於何種階段。
若以女性來看，乳房初長(thelarche)，是女性進入青春期的第一個身體變化，大約在一年後會達到快速成長的高峰，一般來說女性身高的增長速率，會在譚納分類的第二階段到第三階段達到高峰。
而女性的初經通常發生在身高快速成長的1.3年後才出現，而且孩子的初經發生時間通常與母親的初經年齡接近，所以也可用母親的初經年齡去推論孩子的初經發生時間。
男生的身高快速成長發育階段，大約發生在青春期的中期，也就是譚納分類的階段三~階段四，此時睪固酮快速提高，大約發生在14~15歲。
綜合上述的說明，利用手腕、手掌及手肘的X光片，較能確定孩子的骨齡，再搭配肌電圖去分析脊椎兩旁的肌肉放電比例，就更能協助判斷並預測側彎何時處於快速惡化的階段。
一般家長在家中則可透過足部的生長速度、及孩子第二性徵的發育階段，也能大致預測生長的高峰期，而在進入快速成長高峰之前，大部份的側彎孩子可能都處於中、小角度的彎度，此時千萬不能因為側彎度數很小，就忽略它們的存在，應儘早決定孩子的側彎矯正治療方式，才有可能在正式進入成長高峰時，減少側彎惡化的程度。
一般家長在家中則可透過足部的生長速度、及孩子第二性徵的發育階段，也能大致預測生長的高峰期，而在進入快速成長高峰之前，大部份的側彎孩子可能都處於中、小角度的彎度，此時千萬不能因為側彎度數很小，就忽略它們的存在，應儘早決定孩子的側彎矯正治療方式，才有可能在正式進入成長高峰時，減少側彎惡化的程度。
參考資料
1. Busscher I, Wapstra FH, Veldhuizen AG: Predicting growth and curve progression in the individual patient with adolescent idiopathic scoliosis:design of prospective longitudinal cohort study. BMC Musculoskeletal Disorder 2010, 11:93
2. Busscher I, Kingma I, Wapstra FH, et al: The value of shoe size for prediction of the timing of the pubertal growth spurt. Scoliosis 2011, 6:1
3. Dimeglio A, et al: Accuracy of the Sauvegrain method in deterring skeletal age during puberty. The Journal of Bone and Joint surgery 2005
4. Retrieved from [https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%B0%AD%E7%BA%B3%E6%A0%87%E5%87%86]
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